在古建筑的檐椽、飞椽、屋顶、挂落、墙壁等处，我们时常能看到丰富的具备层次感的彩绘。作为装饰效果着实令人惊叹。

在古代，人们普遍重视对宅门、垂花门的彩画装饰，这些部位的彩画要比宅院内其他建筑的彩绘高一等级。

彩画是四合院建筑的重要装饰手段，它运用鲜艳的色彩，通过在建筑构件上绘画达到装饰目的。四合院的彩画，涉及到了清代两类建筑彩画，一类是旋子彩画，一类是苏式彩画。

旋子彩绘仅用来装饰王府，比较庄严肃穆。

旋子彩画从纹饰特征、配色、工艺方面，可分为八种：混金旋子彩画、金琢墨石碾玉、烟琢墨石碾玉、金线大点金、墨线大点金、小点金、雅伍墨、和雄黄玉。王府建筑对旋子彩绘运用较多的是金线大点金和墨线大点金，个别重要的建筑也有采用金琢墨石碾玉做法的。

一些附属建筑一般采用小点金和雅伍墨彩绘。彩绘中用金面积的大小，反映彩绘的等级。

旋子彩绘主要以青绿相间进行色彩分布，可使图案的色彩协调匀称。

苏式彩绘内容丰富，形式活泼，充满诗情画意，除了装饰王府中次要的建筑个园林建筑外，一般居民建筑也可采用。

苏式彩绘的题材有各种历史人物故事画、有千姿百态的花鸟、有殿堂楼阁的风景画、有笔墨酣畅的山水画等。这些题材与人们的生活环境紧密相关，也更显亲切。

清代晚期的苏式彩绘分为三种做法：金琢墨苏画（高等级）、金线苏画（中级）、墨线或黄线苏画（低级）。

苏式彩绘也是以青绿两色为主，其中还会用到一些间色，比如紫色、石三青等，这让苏式彩绘更富于变化和活泼。